タコノマクラ

　左が表、右が裏。　そしてタコノマクラの外骨格

　タコノマクラの仲間にスカシカシパンとかオニブンブクなどがおり、コレクションしたい衝動に駆られる。しかし保存にはタコノマクラの外骨格を漂白する必要がある。入れ歯洗浄剤などで漂白するとときれいな真っ白になるが、漂白の手を抜くと臭くて臭くて堪らないので要注意！

　ところでタコノマクラの仲間の、スカシカシパン。タレントの中川祥子が｢ギザカワユス｣とブログで紹介したスカシカシパン。その結果、スカシカシパンは全国区の知名度になった。その後、スカシカシパンマンをプロデュースしているほど。

　タコノマクラも紹介してほしいものだ。

　海辺を歩いていると、漂着した白い楕円状のものを見かける。イカの「甲」だ。烏賊骨（うぞっこつ）などとも呼ばれ、英語ではカトルボーン（cuttlebone）という。ちなみに英語では、甲のあるコウイカの仲間をcuttlefishといい、その他のイカをsquidと呼び分ける。
　

　　コウイカの「甲」（Ａ面とＢ面）

　イカは大きくグループ分けすると、コウイカ目、ダンゴイカ目、ツツイカ目の三つに分類される。このなかでもコウイカはウレタンフォームのような「甲」を体の中にもち、浮力を得ている。甲の表面は柔らかく爪で擦ると傷が付く。（生きている状態での甲も同じだろうか？いずれ機会があれば、コブシメを手に入れて確認してみたい。

　　表面を爪で引っかいてみると傷が付く。断面はミルフィーユ状だ。

　この甲を割ってみると、その断面は幾層にも重なった洋菓子の”ミルフィーユ”のようになっている。甲の材質は炭酸カルシウムで構成された気泡を含む構造のため、軽く浮力を得やすい。
　そもそも「甲」は、貝殻の痕跡器官であり、主として炭酸カルシウムから構成されている。もともとは巻貝状、あるいはツノガイ状の形であったと考えられ、今では巻貝状の甲をもつイカはトグロコウイカのみである。トグロコウイカの巻貝にあたる部分は気室があるが、コウイカにはそのような気室は残っておらず、それに当たる部分は現在の骨の端っこ（尖がっている部分）が巻貝部分の名残といわれて、コウイカの甲の大半は新たに”浮き”として発達したものと考えられている。
　
　生きていく環境に応じて適応していく生物の進化は、本当に興味深いものばかりだ。
　
イカの分類
続きを読む →

　
　｢ヒツジノツノガイ｣（羊の角貝）
　もし、日本近海に生息していたならば、こんな和名を与えられたかもしれない。
　巻貝のように見えるが、RAM’S HORN SHELLは貝類ではない。｢トグロコウイカ｣というイカの貝殻である。

　そもそも貝殻とは、貝（軟体動物や腕足動物など）が外套膜の外面に分泌して作る硬い組織のこと。一般にはハマグリやサザエのような貝類の外殻だけを思い浮かべるが、さにあらず。貝類はもちろん、イカやタコのような頭足類にも貝殻はある。
　イカの場合、体の中に空室が発達してできた貝殻をもち、浮き袋の役割を果たして中性浮力を実現して遊泳を助けている。同じ軟体動物でも進化の途上で貝殻が小さくなったり、ナメクジやウミウシのように貝殻を失った軟体動物も多い。

　このトグロコウイカは体長（外套長）は３ｃｍから４ｃｍ程度。イカとしては小さい種類で、カリブ海や太西洋、インド洋、ニュージーランド近海など熱帯水域の２００?７００m位の中層に浮遊している。巻貝のような形の多室性の貝殻をもっているので、垂直になって浮遊している。この貝殻があるのは、いわゆる”頭側”。つまり足とは反対側に備わっており、外套に透けて見える。
　

　
　本体は、ニュージーランドの海辺に打ちあがったものを知人に拾ってきてもらった。私自身はトグロコウイカそのものをまだ見たことがないが、いつか熱帯の海で見てみたいものだ。

続きを読む →